延暦21年4月15日（802年5月19日）将軍坂上田村麻呂率いる政府軍と東北の胆沢郡（岩手県南部）で戦っていた蝦夷の首領・阿弖流為（アテルイ）と母礼（モレ）ら500人を率いて投降する。
阿弖流為は大墓公、母礼は盤具公で、大墓や盤具の地名は不明。
田村麻呂は二人の助命を嘆願するが、8月に河内国の杜山 （もりやま）で処刑される。杜山は椙山 （すぎやま）の誤記と見て、大阪府枚方市に比定する考えもあり、平成19年（2007年）になって最期の地の石碑が建てられている。周囲にある首塚も、ごく最近になって首塚と言われるようになったもので、歴史的には新しい。これらの動きは、2000年に刊行された高橋克彦の歴史小説『火怨 北の燿星アテルイ』による影響が大きい。
